Današnja mogočna podoba Dvorca Dornava skriva precej starejše stavbne plasti. Raziskave kažejo, da se njegova zgodba ni začela z veliko baročno prezidavo, temveč z manjšim renesančnim dvorom in postopnim razvojem posesti.
Dvor na Vischerjevih upodobitvah
Na Vischerjevem zemljevidu Štajerske iz leta 1678 je v Dornavi upodobljena manjša pravokotna stavba s stolpičem. Nekoliko poznejša topografska upodobitev kaže sedemosni renesančni dvorec. Gospostvo je med letoma 1666 in 1696 posedoval Jurij Friderik grof Sauer z bližnjega Borla, ki naj bi stavbo uporabljal predvsem kot lovski dvorec.
Sauerjeva nova palača
Po prevzemu posesti leta 1696 je Franc Anton grof Sauer naročil gradnjo večjega dvorca. Osrednji, trinajstosni del današnjega kompleksa je nastal okoli leta 1700 in je bil zagotovo dokončan pred letom 1708, ko je bila poslikana slavnostna dvorana. Že tedaj je bil v bližini urejen vrt oziroma park, za katerega je skrbel posebej plačan vrtnar.
Razporeditev nekaterih prostorov v osrednjem delu se je ohranila vse do danes. Sondiranja so potrdila tudi nekdanje arkade na dvoriščni strani. Dornava je zato dragocen primer stavbe, pri kateri lahko skozi ohranjene elemente beremo več stoletij razvoja.
Vira: Renata Komić Marn: Pozabljena gradbena faza Attemsovega dvorca v Dornavi in Občina Dornava.
